互聯網及其新應用的飛速發展為人們生活帶來極大的便捷，并越來越成為經濟發展與社會進步的重要驅動力。但與此同時，各類謠言也借助網絡平臺迅速傳播，對社會秩序構成極大的危害。對此，各國或出臺相關法律、或采取多重措施，全力打擊網絡謠言這一全球“公害”。

　　謠言有害

　　近年來，隨著社交網絡等新媒體的興起，網絡謠言層出不窮，造成的惡劣影響令各國深受其害。

　　今年3月2日，一則消息通過社交網站“臉譜”、“推特”、手機短信等媒介在美國賓夕法尼亞州吉拉德高中迅速傳播。消息稱，該校17歲男生奧斯汀?卡納將于次日、也就是該校發生校園槍擊案一周年紀念日之際攜槍上學。第二天，卡納所在班級半數學生選擇留在家中或從學校早退。當地警方隨即前往卡納家中調查取證，最終判定傳言不實。然而謠言的影響已然形成：卡納在公共場合被人指指點點，他的父母擔心孩子心理受到嚴重傷害。

　　普通人為謠言所害，公眾人物更是無可避免地成為網絡謠言攻擊目標。以美國總統奧巴馬為例，據民間組織“事實核查”網站統計，自2008年3月到今年3月，至少有30余則關于他的不實消息通過網絡等途徑廣為傳播，其中“奧巴馬并非美國公民無資格競選總統”的消息甚至迫使其競選團隊公布他的出生證明材料進行辟謠。

　　被謠言“擊中”的還有法國總統薩科齊。2010年3月10日，法國《星期天日報》網站刊登一篇博客，稱薩科齊和妻子布魯尼婚姻亮起“紅燈”。在英美等國多家媒體的大肆炒作下，事件引起全球關注，以至于法國情報部門介入，對謠言制造者展開調查。

　　法律嚴懲

　　在世界大多數國家，憲法賦予公民言論自由的權利，但這并不意味著人們的言論無所約束。一旦影響他人正常生活，謠言制造者和傳播者就會受到法律嚴懲。

　　法國法律明確規定：危害國家安全、煽動社會動亂、煽動種族歧視、損害他人名譽、侵害他人隱私、鼓動和推介反社會道德(例如推介自殺方法等)、不實廣告宣傳等行為均要受到法律制裁，最高可被判處3年徒刑和4.5萬歐元的罰款。

　　據紐約資深律師黃曉夫介紹，在美國，即便不知道誹謗者姓名，受害者同樣可以向法庭提起訴訟，法庭則有權要求網絡公司根據IP地址提供被告的通訊記錄。如果經裁決確屬誹謗言論，原告可以要求法庭發出禁令，要求被告和網站不得繼續發表誹謗言論，撤銷已經發表的誹謗言論，否則將追究其刑事責任。此外，對于涉及危害國家安全、公共安全和社會秩序的網絡言論，美國國土安全部、聯邦調查局等部門的網絡監管機構可依法調查。

　　法外監管

　　雖然各國紛紛出臺法律，對傳播網絡謠言的行為加以懲處，但與此同時，立法爭議及可操作性等問題隨之而來。在這種情況下，網絡監管、網民自律已成為相關法律的重要補充。

　　美國國防部、國土安全部、聯邦調查局等部門均設有網絡安全監管機構。奧巴馬擔任總統后，成立了白宮網絡安全辦公室。美國聯邦政府多個部門則通過設立社交網絡監控中心等措施，對網絡論壇、博客、留言板等進行常規監控。

　　面對網絡謠言，不少國家的媒體和民眾也加入打擊的行列。法國主流媒體有不成文的“行規”，即不傳播謠言。如果有不能確定的熱點事件，一定要公開消息來源，沒有消息來源決不刊發傳播，以免承擔法律責任。

　　對于各類網絡信息引發的社會及法律問題，美國喬治?華盛頓大學知名法學教授丹尼爾?索洛夫曾于2007年出版著作《未來的聲譽：關于互聯網上的流言、謠言和隱私》。他認為，應該在捍衛言論自由和保障個人隱私權的“兩難境地”中找到新的平衡，網絡監管既不能全盤扣殺也不能放任自流。他還特別建議，應推動相關法律的進一步完善，最終實現“增強網絡內容發布個體的責任感、阻止謠言在網絡空間肆意傳播”的目標。